Evropská sonda Solar Orbiter se ve své vědecké části mise přiblížila ke Slunci

30. 03. 2022

Solar Orbiter je nejsložitější vědecká laboratoř, která kdy byla vyslána ke Slunci. Přestože naše životodárná hvězda je po staletí předmětem vědeckého zájmu, její chování stále představuje pro vědce hádanku. Sonda Solar Orbiter pořídí snímky Slunce dosud z nejmenší vzdálenosti, navíc se rovina oběhu kolem Slunce bude postupně zvedat tak, že bude poprvé možné podívat se do polárních oblastí Slunce. Vědci doufají, že spojením pozorování ze šesti přístrojů pro dálkový průzkum sondy Solar Orbiter a čtyř sad přístrojů in situ naleznou odpovědi na zásadní otázky.

Co pohání 11letý cyklus stoupající a klesající magnetické aktivity Slunce?

Co ohřívá horní vrstvu atmosféry Slunce, korónu, na miliony stupňů?

Co způsobuje sluneční vítr?

Co urychluje sluneční vítr na rychlost stovek kilometrů za sekundu?

A jak to všechno ovlivňuje naši planetu?

Aktuálně

Evropská sonda Solar Orbiter v březnu tohoto roku protnula oběžnou dráhu planety Merkur. 26. března 2022 pak došlo k prvnímu blízkému průletu sondy okolo Slunce v její vědecké fázi ve vzdálenosti 0.32 AU = 48 milionů km od Slunce. Sluneční aktivita přitom pomalu stoupá a sonda již naplno pracuje, takže se máme na co těšit.

Vědecká část mise začala 27. listopadu 2021, nyní se sonda přiblížila ke Slunci

V sobotu 27. listopadu 2021 se sonda Solar Orbiter přiblížila k Zemi, nejblíže jí byla ve výšce zhruba 460 km nad Severní Afrikou a Kanárskými ostrovy. Nacházela se tak o něco výše než Mezinárodní vesmírná stanice. Byla to nejriskantnější část mise. Musela totiž prolétnout oblastí vesmírnému odpadu, který Zemi obklopuje. Po samotném průletu už začala její hlavní vědecká mise zaměřená na výzkum Slunce a jeho vlivu na kosmické počasí. K Zemi se sonda už nikdy nevrátí. Letos v únoru jsme si připomněli druhé výročí vyslání sondy Solar Orbiter - start 10. 2. 2020, Evropská kosmická agentura ESA. A co se očekává dále? V září 2022 to bude další průlet okolo Venuše, ve vzdálenosti 4000 km nad povrchem planety. Bude důležitý, protože od té chvíle se sonda začne postupně dostávat na takovou dráhu kolem Slunce, abychom mohli poprvé spatřit sluneční póly.

První vědecké výsledky

Táborové ohně na Slunci - tenhle poetický název ve skutečnosti možná znamená zásadní objev sluneční fyziky, totiž odpověď na záhadu, proč je sluneční koróna teplejší než nižší vrstvy sluneční atmosféry. Jde o malá zjasnění v ultrafialovém záření s dobou trvání 10 až 200 sekund a rozměry 400 až 4000 km. Jsou to nejmenší struktury s lokálním ohřevem, jaké kdy byly pozorovány. Více v tiskové zprávě ESA.

V prosinci 2021 Evropská vesmírná agentura ESA zveřejnila další vědecké výsledky dosažené sondou Solar Orbiter za dobu jejího letu ke Slunci.

Vybavení sondy Solar Orbiter

10 přístrojů, 21 senzorů, dále tučně zvýrazněné jsou s českou účastí:

4 přístroje in-situ: plasmový analyzátor (SWA), vlnový analyzátor (RPW), magnetometr (MAG), detektor energetických částic (EPD)

6 přístrojů pro dálkový průzkum: fotosférický a helioseismický zobrazovač (PHI), ultrafialový zobrazovač (EUI), koronální spektrální zobrazovač (SPICE), rengenový zobrazovač a spektrometr (STIX), koronograf (METIS), heliosférický zobrazovač (SoloHI).

České spolupracující instituce: Astronomický ústav AV ČR, Optomechanické laboratoře TOPTEC, které jsou součástí Ústavu fyziky plazmatu AV ČR, Ústav fyziky atmosféry AV ČR a Matematicko-fyzikální fakulta Univerzity Karlovy.

Odkazy

Výzkumný program Strategie AV21 - Vesmír pro lidstvo.

Mise Solar Orbiter, podrobně o české účasti na Solar Orbiteru.

ESA - Evropská kosmická agentura

TZ ke stažení zde.